海岭是板块挤压，海沟是板块断裂。
大陆架上生物资源包括鱼类，藻类都比较丰富。

海沟特征：
[1]海沟是岩石圈板块的汇聚型板块边界（消亡边界），大洋岩石圈板块在此俯冲、消亡。主要分布于环太平洋地区，也见于印度尼西亚之西的印度洋和加勒比海域。在太平洋西部和印度洋，海沟与岛弧平行排列；在太平洋东部，海沟与陆缘火山链相伴随。海沟有以下特征：
　　①海沟长一般在500～4500千米，宽40～120 千米。地球上最深的马里亚纳海沟深达11,034米。海沟在平面上大多呈弧形向大洋凸出，横剖面呈不对称的V字型，近陆侧陡峻，近洋侧略缓。
　　②海沟两侧普遍具阶梯状的地貌，地质结构复杂，发育蓝闪石片岩相高压低温变质带。海沟中的沉积物一般较少，主要包括深海、半深海相浊积岩。海沟是大洋地壳与大陆地壳之间的接触过渡带。
　　③海沟的两面峭壁大多是不对称的"V"字型，沟坡上部较缓，而下部则较陡峭。平均坡度为5度到7度。偶尔也会遇到45度以上的斜坡。
　　④海沟为重力负异常带，自由空间异常值低达－200 毫伽以下，热流值仅为1HFU左右，低于地壳平均热流量。
　　⑤沿海沟分布的地震带是地球上最强烈的地震活动带。震源通常自洋侧向陆侧加深，构成自海沟附近向大陆方向倾斜的震源带（见贝尼奥夫带）。

海岭是海底分裂产生新地壳的地带，是板块生长扩张的边界。如亚欧板块与美洲板块之间有大西洋海岭相隔；非洲和印度洋板块之间为印度洋海岭。海岭是板块的分离边界，又叫生长边界。海岭是受引张力的区域，热流量高。
　　海岭和海沟的区别：海岭由地幔物质（岩浆）喷出海底堆积而形成，下一次喷发的岩浆会把上一次的物质向两侧推移。故海岭是大洋地壳的诞生处，其岩石年龄最年轻。属于板块的生长边界。而海沟是大陆地壳与大洋地壳相遇，由于大洋地壳的密度比大陆地壳要大，故大洋地壳向下俯冲入大陆地壳，形成海沟。故海沟是大洋地壳的消亡处，即板块的消亡边界，一般其岩石年龄最老。

 大陆架特点：
大陆架的地势多平坦，其海床被沉积层所覆盖，它的边缘开始向深海倾斜，称为大陆坡，接着斜度介于陆架与陆坡之间的陆基，最后，陆基伸入深海平原。大陆架与大陆坡都属于大陆边缘一部份。
　　大陆架的深度一般不会超过200米，但宽度大小不一。一般上，与大陆平原相连的大陆架比较宽，可达数百至上千公里，而与陆地山脉紧邻的大陆架则比较狭，可能只有数十公里，甚至缺失。
　　大陆架上也可以发现一些丘陵、盆地，还有明显的“水下河谷”，这些河谷地形看起来就像是陆地河流的地形，有蜿蜒的河道，有冲积平原、三角洲等等，许多水下河谷还与陆地上的河流相对应，可看做是陆上河流的“延续”。这是因为这些水下河谷都是在远古大陆架露出海面时，由河流所冲刷而成，只是后来没入海中。
　　依据地形学与海洋生物学的意义，大陆架可再细分为内陆架、中陆架与外陆架。
　　在陆架外缘，其地形结构急剧改变，也就是陆坡的开始。除了少数例子外，陆架外缘几乎都坐落于海下140米处，这似乎也是冰川期的海岸线标记，当时的海平面比现代要低得多。
　　陆坡比陆架陡峭，其平均坡度为3度，介于1度到10度之间。大陆坡也常是水下河谷的终结。
　　陆基在陆坡之下、深海平原之上，它的斜度介于陆架与陆坡之间，既0.5度到1度之间，从陆坡开始向处延伸500公里，由浊流从陆架与陆坡夹带的厚厚沉积物所组成。沉积物从陆坡泄下，并在陆坡底下堆积，形成陆基。